Lacee Bethea Kansallisen Liigan Karsintasarjan kuukauden pelaaja

PK-35:n laitapelaaja Lacee Bethea on äänestetty pelaajien toimesta Kansallisen Liigan Karsintasarjan kuukauden pelaajaksi.

PK-35 jäi Kansallisen Liigan runkosarjassa viimeiseksi, mutta karsintasarjassa joukkue on mennyt menojaan häviämättä kertaakaan ja voittaen kahdeksasta pelistään kuusi. Samalla PK-35 on jo varmistanut sarjapaikkansa Kansallisessa Liigassa myös ensi kaudeksi.

Yksi helsinkiläisjoukkueen johtavista pelaajista on ollut yhdysvaltalainen keskikenttäpelaaja Lacee Bethea, joka sai myös valinnan syyskuun pelaajaksi.

- Tämä on minulle suuri kunnia. Minun täytyy antaa kunniaa myös joukkuekavereilleni, valmentajille sekä perheelleni ja ystävilleni, jotka ovat puskeneet minua eteenpäin ja vakuutelleet minulle, että voin menestyä ja pärjätä, Bethea kiittelee.

Runkosarjassa PK-35:n puolustuspeli oli jo hyvissä kantimissa, mutta hyökkäyspelaaminen oli vaikeaa. Karsintasarjassa PK-35 on onnistunut tekemään myös maaleja ja sitä kautta tulosta on tullut.

- Olemme pelanneet joukkueena ja olemme todella klikanneet viime aikoina, Bethea avaa tulosten salaisuutta.

PK-35 on jo täyttänyt loppukauden tavoitteensa säilyttäessään sarjapaikkansa.

- Ennen karsintasarjan alkua teimme tavoitteen säilyä ja tiesimme pystyvämme siihen. Kaikki ovat pitäneet korkeaa vaatimustasoa ja olemme puskeneet toisiamme äärirajoille sekä peleissä että harjoituksissa. Sarjapaikan varmistaminen oli iso helpotus.

Bethea liittyi PK-35:n riveihin toukokuussa pelattuaan edellissyksyn ja -kevään Portugalissa. Hän on nauttinut ajastaan pohjoisessa.

- Olen tykännyt todella paljon. Taso on täällä hyvä ja mielestäni olen kasvanut pelaajana.

- Peli on täällä paljon taktisempaa kuin Portugalissa. Siellä pelataan enemmän sellaista näyttävää jalkapalloa, jossa on paljon kikkoja ja saksipotkuja ynnä muuta. Sarjat ovat aika erilaiset, mutta molemmat ovat tasoltaan parempia kuin USA:ssa.

Bethealla oli jo ennen Suomeen saapumistaan yhteys maahan, sillä hän on naimisissa suomalaisen kanssa. He tapasivat rapakon takana yliopistoaikoina yhteisen tuttavan kautta.

- Halusin aina pelata ulkomailla ja sattumalta tapasin suomalaismiehen ja menin hänen kanssaan naimisiin. Hän kuitenkin kannusti minua kokeilemaan eri sarjoja eikä vain tulemaan Suomeen ja niin päädyin Portugaliin. Sitten minulle tuli mahdollisuus tulla Suomeen ja päätin tarttua siihen, Bethea paljastaa.